Stikstofwortelknolletjes

Er zijn bepaalde soorten planten die hele speciale wortelknolletjes aan hun wortels hebben. Onder andere een plantengroep met de naam Vlinderbloemigen heeft deze wortelknolletjes.

Wortelknolletjes zitten dus aan de wortels van een plant vast en zorgen ervoor dat planten extra voedingsstoffen op kunnen slaan. In deze wortelknolletjes leven bepaalde bacteriën. Die bacteriën heten Rhizobium-bacteriën, ze zorgen ervoor dat planten stikstof op kunnen nemen. Stikstof is namelijk een belangrijke voedingsstof voor planten maar dat kunnen ze niet zo uit de lucht opnemen. De formule van stikstof is N2 en dit is dus anders dan koolstofdioxide CO2 wat planten wel uit de lucht op kunnen nemen. Om ervoor te zorgen dat de planten stikstof op kunnen nemen zetten de wortelknolletjes het om in ammonia (NH4). Niet alle planten hebben deze wortelknolletjes maar vlinderbloemige wel. Voorbeelden hiervan zijn klaver,bonen en erwten. Planten kunnen door stikstof veel beter groeien en daarom hebben planten die het niet uit de lucht halen mest nodig. In bijvoorbeeld kippenmest zit veel ammonia.