Leven bij een vulkaan
Het landschap rondom '''vulkanen''' is vaak heel mooi. Maar vulkanen zijn ook erg gevaarlijk. Toch zijn er veel mensen die vlak bij een vulkaan wonen. Waarom zouden mensen daar willen wonen als een vulkaan toch zo gevaarlijk is? Wat is er fijn aan leven bij een vulkaan of juist niet?
Wat is een vulkaan?
Een vulkaan ziet er vaak uit als een grote berg. In die berg zit dan een gat, dat noemen we een krater. Een vulkaan hoeft niet altijd een berg te zijn. Het kan ook een scheur in de aarde zijn waar lava uit komt stromen. Bij deze vulkanen zullen er geen uitbarstingen komen, maar stroomt de lava rustig naar buiten. Een vulkaan die er uit ziet als een grote berg, kan wel uitbarsten. Dat komt omdat de druk in die vulkaan zo hoog wordt dat hij explodeert. Bij een uitbarsting stroomt en schiet er lava uit de krater. Vaak worden er ook grote stukken steen naar buiten geschoten en zie je grote wolken as naar buiten komen. Elke keer als een vulkaan uitbarst en de lava en as naar buiten komen, vormt dat tot een nieuwe laag op en rondom de vulkaan. Zo wordt de vulkaan steeds groter en hoger.
Waarom leven er mensen vlak bij een vulkaan?
Op heel veel plekken in de wereld komen vulkanen voor. En ook waar vulkanen zijn, wonen mensen. Er zijn een paar redenen voor mensen om in de buurt van een vulkaan te wonen.
Vruchtbare grond
De eerste reden is dat de nieuwe laag die wordt gevormd door de as en lava heel goed is voor planten. De vulkanische grond is erg voedingrijk, er zitten namelijk stoffen in de as en de gestolde lava waar planten heel hard van gaan groeien. Boeren maken hier handig gebruik van en verbouwen graag hun groenten en granen op deze vruchtbare grond. Gebieden met vulkanische grond geven een hoge opbrengst van gewassen. Daarom nemen de mensen die er wonen het gevaar van de vulkaan dan voor lief.
Delfstoffen
Een andere reden waarom er veel mensen rondom vulkanen wonen is omdat de grond rondom een vulkaan erg rijk is aan delfstoffen. Dit zijn alle gesteenten en mineralen waar de mens iets aan heeft. De meest voorkomende soort delfstoffen bij vulkanische gebieden is erts. Grote bedrijven die deze stoffen uit de grond willen halen, willen dus graag in de buurt van een vulkaan zijn. Om die stoffen uit de grond te kunnen halen heb je weer mensen nodig. Deze mensen wonen vaak in de buurt.
Toerisme
Veel mensen vinden het leuk om een vulkaan te bezoeken. Sommige mensen klimmen zelfs een vulkaan op. Deze mensen komen vaak van ver om de vulkaan te bekijken. Het zijn toeristen. De mensen die bij zo'n vulkaan wonen verdienen geld aan toeristen. Ze werken dan in het hotel, leiden mensen rond bij de vulkaan of werken in een restaurant waar toeristen komen eten. Toerisme zorgt dus voor veel werk. Dus mensen blijven daar wonen voor hun werk om geld te verdienen.
Energie
Als er water in de buurt van de vulkaan is, kan het zijn dat het water warm is. Dit water wordt verwarmd door de warmte die van onder de grond komt. Ook hier komt weer toerisme op af. Mensen vinden het fijn om in dat warme water te liggen en er wordt gezegd dat het ook heel goed voor je lichaam is. Dit warme water wordt echter niet alleen gebruikt voor ontspanning. In sommige gevallen worden er huizen mee verwarmd, of wordt het gebruikt om kassen te verwarmen zodat er planten in kunnen groeien. Het warme water kan zelfs worden gebruikt om energie van te maken! Er staan dan grote fabrieken bij de vulkaan in de buurt die de warme grond gebruiken om water mee te verhitten. Dit wordt later omgezet in stroom. Grote voordelen van deze manier om energie te winnen zijn de schone manier van werken, en de onuitputtelijkheid van deze energiebronnen.
Cultuur en geschiedenis
De laatste reden is dat in sommige culturen de vulkaan niet als een gevaar wordt gezien. Ze zien de vulkaan als iets van God. Als een vulkaan uitbarst heb je er maar even last van, maar na een tijdje is het alleen maar goed. Dan heb je de vruchtbare grond waar je groenten en granen goed op groeien. Het is een soort cadeau van God, vinden ze.
Waarom is het gevaarlijk om dicht bij een vulkaan te wonen?
Een vulkaan is heel onvoorspelbaar. Men weet vaak niet wanneer hij kan uitbarsten. Er is een indeling van de verschillende klassen vulkanen en de kans dat ze uitbarsten. Er zijn drie verschillende klassen van een vulkaan:
- Een actieve vulkaan. Dit is een vulkaan die nog steeds kan uitbarsten.
- Een slapende vulkaan. Dit is een vulkaan die op het moment niet actief is, maar dit nog wel kan worden.
- Een dode vulkaan. Dit zijn vulkanen die niet meer zullen uitbarsten.
Gezondheid
Bij actieve vulkanen komen vaak gassen naar buiten die giftige stoffen bevatten. Deze stoffen zijn niet goed voor je gezondheid. Als je bij zo'n vulkaan woont, adem je veel van die gassen in. De kans is groot dat je problemen gaat krijgen met ademen. Veel mensen moeten vaker naar het ziekenhuis doordat ze vaker ziek worden. De gassen zorgen ervoor dat je minder goed tegen allerlei ziektes kan. Kinderen die worden geboren in deze gebieden hebben meer problemen met hun gezondheid dan op andere plekken. Doordat de gezondheid slechter is sterven er vaker mensen.
Onvoorspelbaar
Een vulkaan is dus heel onvoorspelbaar en kan heel snel hele grote stukken land verwoesten. De lava stroomt niet zo snel, maar als het bijvoorbeeld een boom raakt vliegt deze snel in brand. Vuur verspreid zich wel snel en voor je het weet staan hele grote gebieden in brand. Ook de grote stukken steen die de lucht in worden geslingerd komen met een grote snelheid weer naar beneden. Je kan niet voorspellen waar die neerkomen en kunnen heel wat gebouwen verwoesten of zelfs mensen raken. Bij een vulkaanuitbarsting komt ook vrijwel altijd as naar buiten. Deze as bevat zeer giftige stoffen die in de lucht komen te hangen. Als de uitbarsting heel hevig is, kan het wel weken duren voordat alle gevaren zijn verdwenen.