Koningin
Een koning of een koningin is iemand die heerst over een land, het staatshoofd heet dat officieel. Nederland heeft een koningin (Koningin Beatrix) en had heel vroeger een koning. Als koningin Beatrix aftreedt krijgt Nederland waarschijnlijk weer een koning (kroonprins Willem Alexander).
Als een land een republiek wordt, wordt het koningschap, de monarchie dus, afgeschaft. In Nederland heeft de koningin niet veel macht. In vroeger tijden was dat wel anders. Dan was een koning alleenheerser, een despoot. Maar dat is al lang geleden. Een koning, en dus ook koningin Beatrix, heeft alleen een ceremoniële functie. Dat betekent dat zij niet mag meebeslissen in de politiek, maar wel bijvoorbeeld buitenlandse staatshoofden mag ontvangen, gebouwen mag openen door een lintje door te knippen en de troonrede mag voorlezen.