Bertrand du Guesclin

Tekening van Du Guesclin

Du Guesclin wordt benoemd tot Connétable van Frankrijk

De dood van Du Guesclin, door Jean Fouquet

Bertrand du Guesclin (Motte-Broons, Bretagne, 1320 - bij Châteauneuf-de-Randon, 13 juli 1380), heer van la Motte-Broons, was een Frans legeraanvoerder en van 1370 tot aan zijn dood in 1380 connétable van Frankrijk. Hij streed tegen de Engelse invasielegers.

Partizanenleider

Hij begon in de jaren 1350 met vechten als partizaan. Dat wist hij zo goed te doen, dat hij opgemerkt werd door de hogere adel. Toen de Engelsen in 1357 Rennes belegerden was Du Guesclin in de buurt. Hij wist uiteindelijk de stad te ontzetten, en werd toen tot ridder geslagen.

Volksheld

Hij was erg populair bij het volk, in tegenstelling tot andere legeraanvoerders. Dat kwam omdat Du Guesclin het volk respecteerde, en niet minachtte. Ook plunderde hij niet, wat anderen wel deden als ze een voedseltekort hadden.

Dood

Hij overleed in 1380 bij het beleg van Châteauneuf-de-Randon, maar niet in de strijd. Zijn begrafenis is een beetje luguber. Hij wilde namelijk begraven worden in Dinan, maar dat ging niet helemaal goed. Zo werd hij eerst gebalsemd, en daarna werden zijn ingewanden begraven. Maar de balseming zou niet op de juiste manier zijn gebeurd, dus werd het vlees van zijn botten gescheurd en ergens anders heen gebracht. Een stuk verder kwam een officier van het leger vertellen dat het skelet naar Parijs moest. Dat gebeurde, en zo bereikte alleen het hart Dinan. Hij heeft dus in totaal maar liefst vier graven!

Militaire tactiek

Du Guesclin is mede bekend geworden vanwege zijn opmerkelijke manier van oorlogvoeren. Hij legde namelijk hinderlagen, wat ongewoon was voor die tijd. Na zijn dood werd de tactiek vergeten, maar met het verschijnen van Jeanne d'Arc kwam de tactiek terug.

Uiterlijk

Volgens bronnen uit die tijd zou hij zo lelijk als de nacht zijn geweest. Hij zou een huid zo zwart als dat van een zwijn hebben gehad.