Walvishaai
| Walvishaai Rhincodon typus | |||
|---|---|---|---|
|
| |||
| Bedreigd | |||
| Leefgebied | Zuidelijk halfrond | ||
| Leefomgeving | open oceanen | ||
| Behoort tot de | Kraakbeenachtige vissen (Chondrichthyes), Vissen, Gewervelden | ||
|
| |||
| |||
De walvishaai (Rhincodon typus) is een haaiensoort. Het is dus geen zeezoogdier, zoals walvissen, maar een vis. Met zijn lengte van circa acht meter is het is de grootste vis ter wereld, er zijn zelfs walvishaaien die maar liefs vijftien meter lang zijn! In tegenstelling tot sommige andere haaien is de walvishaai totaal ongevaarlijk voor de mens. Hij eet dan ook vooral plankton. Jammer genoeg zijn walvishaaien met uitsterven bedreigd, onder meer door toedoen van de mens. Volgens schattingen wordt deze vissoort zo'n 70 tot 80 jaar oud. Ze worden gemiddeld 8 meter lang, maar er zijn exemplaren van wel 18 meter lang. Een dergelijk groot dier weegt ongeveer 15 ton. Mannetjes zijn gemiddeld kleiner dan vrouwtjes.Vergeleken met andere haaien zwemmen ze zeer traag, niet meer dan vijf kilometer per uur. Ze zwemmen door heel hun lichaam heen en weer te bewegen.