Survival of the fittest
De survival of the fittest is een uitdrukking waarmee het uitgangspunt van de evolutietheorie wordt aangegeven. Er wordt mee bedoeld dat alleen de best aangepaste soorten of rassen kunnen overleven op de lange termijn. Het is een andere uitdrukking als de natuurlijke selectie van dieren, zoals die in de loop van miljoenen jaren heeft plaatsgevonden. De best aangepaste dieren konden het beste leven in een omgeving die het beste bij hen paste en waarin ze zich goed konden voortplanten. Ook de seksuele selectie hoort erbij, want alleen de dieren die het sterkste, het gezondste of het meest intelligent waren konden zich handhaven in een wereld waar het eten of gegeten worden is.
Sociaal darwinisme
De uitdrukking is bedacht door Herbert Spencer in 1868. Toen hij het liet lezen aan Charles Darwin, was die meteen enthousiast erover. Hij ging de uitdrukking ook gebruiken in zijn publicaties. De term werd ook gebruikt bij de samenleving van de mensen. De term werd vaak gebruikt in de tijd van het moderne imperialisme (1870-1914). Dat was een tijd waarin Europese landen zo'n beetje het grootste deel van de wereld gingen beheersen en veel landen gingen kolonialiseren. Het leidde er zelfs toe dat de blanke mensen het idee hadden dat ze het beste ras ter wereld waren.