Onderbouw

De onderbouw zijn de eerste twee of drie jaar van de middelbare school in Nederland of België. In België duurt de onderbouw altijd twee jaar. In Nederland is het afhankelijk van het schoolniveau of de onderbouw twee of drie jaar duurt.

Op de Nederlandse basisscholen bestaat ook een onderbouw. Hiermee worden groep 1 en 2 bedoeld. In België is dit een aparte school; de kleuterschool.

In Nederland

In Nederland duurt de onderbouw twee jaar op het vmbo en drie jaar op de havo en het vwo. Het eerste jaar van de onderbouw wordt de brugklas genoemd. Dit vormt namelijk "de brug" tussen de basisschool en middelbare school. In het tweede jaar van het vmbo en het derde jaar van de havo/het vwo krijgen leerlingen uitleg over beroepskeuze en vakkenpakketten. Aan het einde van dit leerjaar kiezen zij een vakkenpakket voor de bovenbouw. Dit vakkenpakket verschilt per school en per niveau.

Op de Nederlandse basisscholen bestaat de onderbouw uit groep 1 en 2. Deze groepen zijn namelijk nog erg gericht op het samenspelen. Vanaf groep 3 krijgen de leerlingen ook les in rekenen en schrijven. Vanaf dan wordt er over de middenbouw gesproken.

In Vlaanderen

In Vlaanderen wordt de term onderbouw gebruikt voor de eerste twee jaar van het secundair onderwijs. Toch wordt dit vaak aangeduid met de eerste graad. De leerling heeft in ieder jaar steeds twee keuzes. De eerste keuze is het algemene leerjaar, wat door de meeste leerlingen wordt gekozen. De tweede keuze is een leerjaar voor leerlingen die moeite hebben met leren.

Pas in de tweede graad wordt er een onderwijsvorm gekozen.