James Joyce
James Augustine Aloysius Joyce (Dublin, 2 februari 1882 – Zürich, 13 januari 1941) was een Iers schrijver en een van de bekendste schrijvers uit het modernisme. Joyce schreef in 1922 het boek Ulyssus, wat wordt gezien als een van de belangrijkste romans van de 20e eeuw. Hoewel hij in Dublin geboren was, woonde hij het grootste gedeelte van zijn leven in het buitenland, waaronder in Parijs, Triëst en Zürich. Tijdens beide wereldoorlogen woonde hij in het neutrale Zwitserland.
Ulyssus is Joyces bekendste roman, maar wat maakt het zo goed? Dat is de vraag die onderzoekers zich al jaren stellen. Ulyssus is na de Bijbel en de Odyssee van Homerus het meest bestudeerde werk uit de wereldliteratuur. Wetenschappers verschillen over de vraag of het werk overschat of een absoluut meesterwerk is. Voor Ulyssus zijn Griekse mythen gebruikt die in een modern jasje werden gestoken. Het hele boek speelt zich af in één dag. Hoewel het boek chaotisch en verwarrend lijkt, is het juist zorgvuldig samengesteld. De structuur is namelijk onzichtbaar, behalve als men er opzettelijk naar zoekt.
Joyce was niet de enige schrijver van het modernisme. Ook Virginia Woolf, E.M. Forster, Marcel Proust en Thomas Mann behoorden tot deze literaire stroming uit het begin van de 20e eeuw.