Gianluigi Buffon

Gianluigi Buffon

Gianluigi Buffon is de keeper van Juventus. Hij is benoemd tot de beste keeper 2017. In de jeugd speelde hij als middenvelder, maar Buffon koos uiteindelijk de positie van doelman. In november 1995, zeventien jaar oud, maakt hij zijn debuut voor Parma in een thuiswedstrijd tegen AC Milan. Buffon wist in dat duel zijn doel schoon te houden. Bij Parma maakte Buffon indruk en meerdere grote clubs uit Europa toonden interesse in hem. Echter, in de zomer van 2000 wilde Buffon nog niet vertrekken bij Parma. Een jaar later leek de hoge transfersom (ongeveer vijftig miljoen euro) die Parma wilde ontvangen een transfer in de weg te staan. FC Barcelona weigerde dat bedrag te betalen, maar Juventus ging wel overstag; Buffon werd zodoende de vervanger bij de Turijnse club van Edwin van der Sar. Buffon wilde naar Juventus om meer prijzen te winnen en dat deed hij dan ook.

Op 3 maart 2004 werd Buffon verkozen in de lijst van 125 beste nog levende voetballers.

Op 29 oktober 1997 maakte Buffon onder leiding van bondscoach Cesare Maldini op 19-jarige leeftijd zijn debuut in het Italiaans voetbalelftal, als vervanger voor de geblesseerde Gianluca Pagliuca, in de WK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Rusland (1–1). Hij verving Pagliuca na 32 minuten. Een jaar eerder had hij zijn vaderland vertegenwoordigd bij de Olympische Spelen 1996 in Atlanta, waar de Italiaanse olympische selectie onder leiding van bondscoach Cesare Maldini al in de groepsronde werd uitgeschakeld.

In mei 2006 werd Buffon ervan beschuldigd illegaal gewed te hebben op wedstrijden. Ondanks zijn mogelijke betrokkenheid bij het omkoopschandaal dat woedde in de Serie A, werd hij geselecteerd voor het wereldkampioenschap voetbal 2006. Buffon zou niet gegokt hebben op eigen wedstrijden, dus hij deed in principe niets illegaals. Tijdens dat WK won Italië de wereldtitel. In de finale wees hij de grensrechter op een overtreding van Zidane (kopstoot), zodat laatstgenoemde eraf moest met rood. La Squadra Azzurra versloeg Frankrijk in het Olympisch Stadion in Berlijn na het nemen van strafschoppen (5–3). Na 120 minuten stond het 1–1. Hoewel Buffon geen strafschop stopte (Trézeguet trapte tegen de lat), werd hij direct na de wedstrijd uitgeroepen tot doelman van het toernooi en kreeg hij de Lev Yashin Award