Europese Unie
De Europese Unie, ook wel afgekort tot EU, is een vereniging van Europese landen die willen samenwerken met de economie. De EU is niet hetzelfde als Europa. Het is een organisatie, geen land. De landen zelf maken alle beslissingen. Wanneer ze het niet eens zijn met de EU dan kunnen ze zich ergens ook niet aan houden. Maar dan wordt er wel netjes overlegd.
Geschiedenis:
De Europese Unie is opgericht in 1951. Toen heette de Unie nog de Europese Gemeenschap. Het was de bedoeling om door meer samenwerking minder oorlog in Europa te hebben. Met goede vrienden vecht men immers niet. De Europese Gemeenschap is opgericht door zes landen: België, Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg en Nederland.
Sinds 1951 zijn er steeds meer landen bijgekomen en is de naam enkele malen veranderd. Sinds 1992 heet de vereniging de Europese Unie.
De EU telt nu (2007) 27 lidstaten.
Lidstaten:
- België hoofdstad Brussel
- Bulgarije Hoofdstad Sofia
- Cyprus Hoofdstad Nicosia
- Denemarken Hoofdstad Kopenhagen
- Duitsland Hoofdstad Berlijn
- Estland Hoofdstad Tallinn
- Finland Hoofdstad Helsinki
- Frankrijk Hoofdstad Parijs
- Griekenland Hoofdstad Athene
- Hongarije Hoofdstad Boedapest
- Ierland Hoofdstad Dublin
- Italië Hoofdstad Rome
- Letland Hoofdstad Riga
- Litouwen Hoofdstad Vilnius
- Luxemburg Hoofdstad Luxemburg
- Malta Hoofdstad Valletta
- Nederland Hoofdstad Amsterdam
- Oostenrijk Hoofdstad Wenen
- Polen Hoofdstad Warschau
- Portugal Hoofdstad Lissabon
- Roemenië Hoofdstad Boekarest
- Slovenië Hoofdstad Ljubljana
- Slowakije Hoofdstad Bratislava
- Spanje Hoofdstad Madrid
- Tsjechië Hoofdstad Praag
- Verenigd Koninkrijk Hoofdstad Londen
- Zweden Hoofdstad Stockholm
De vlag
De EU landen hebben een gezamenlijke vlag: een blauw veld met 12 gouden sterren. De vlag is sinds 26 mei 1986 in gebruik. De kring met de 12 sterren is een symbool van eenheid, de 12 sterren stellen de eerste 12 landen voor die zich bij EU aangesloten hebben.
De euro
Sinds 1 januari 2002 betaalt men in veel Europese landen met de euro. Het gaat zowel om landen die lid zijn van de Europese Unie (België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Luxemburg, Ierland, Griekenland, Spanje, Portugal, Finland, Oostenrijk, Malta, Slovenië, Cyprus en Slovakije) als niet-lidstaten (Monaco, San Marino, Vaticaanstad). Sommige landen uit de EU gebruiken de euro (nog) niet. Bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk en Denemarken.