Ebola

Ebola is een ernstige en besmettelijke ziekte. De officiële naam is Ebola hemorragische koorts. De ziekte veroorzaakt inwendige bloedingen en is in de meeste gevallen dodelijk. Het is mede zo gevaarlijk omdat het erg moeilijk is om te voorkomen dat mensen er door worden besmet.

Ebola virus sterk vergroot

Het begin van het ebolavirus

Ebola dook voor het eerst op in 1976 in Congo. De artsen hebben het virus toen vernoemd naar de dichtbijgelegen Ebola-rivier. Sindsdien waren er geregeld kleine uitbraken, met name in delen van Afrika. In maart/april 2014 brak er een grote epidemie uit die begon in Zuidoost-Guinee en zich van daaruit verspreidde naar de aangrenzende landen Sierra Leone en Liberia.

Over ebola

Het virus is waarschijnlijk afkomstig van vleermuizen. Zij zouden het virus onder meer verspreiden via hun ontlasting, waardoor ook andere dieren het virus kunnen oplopen. Als mensen met deze dieren in contact komen, bijvoorbeeld bij de slacht, kunnen ook mensen erdoor besmet raken.

Symptomen

1. Hoge koorts
2. Depressie
3. Bloedtranen
4. Hoofdpijn
5. Spierpijn

In de landen in West-Afrika wordt ebola zo ongeveer beschouwd als een "ziekte van de duivel zelf". Dat komt onder meer door de ernstige bloedingen die ebola-patiënten krijgen.

Door de grote angst onder de bevolking worden artsen en verpleegkundigen niet geloofd als ze vertellen dat iemand besmet is. Sommigen geloven zelfs dat buitenlandse artsen het virus opzettelijk verspreiden. Daarom vluchten sommige patiënten het ziekenhuis uit en gaan terug naar familieleden,waardoor het virus alleen weer verder wordt verspreid.

Verschillende soorten

Ebola wordt onderverdeeld in vijf soorten:

• Zaïre-ebolavirus
• Soedan-ebolavirus
• Bundibugyo-ebolavirus
• Reston-ebolavirus
• Tai Forest-ebolavirus

Tot nu toe is het Zaïre-ebolavirus het dodelijkst gebleken. Wanneer iemand besmet is geweest met het virus en weer is genezen,is deze persoon immuun voor deze soort van ebola geworden. Vaak worden deze mensen dan ook hulpverleners omdat ze minder zorgen hoeven te maken dat zij ook besmet raken.

Vechten tegen ebola

Mensen van over bijna de hele wereld kunnen zich opgeven om vrijwilliger in ebolaklinieken te worden. Er zijn wel eisen: je moet bijvoorbeeld al ervaring hebben als verpleegkundige,en je moet bepaalde talen kunnen spreken. Er komt ook een training aan te pas die verschilt afhankelijk van je rol.

Medicijnen

Er zijn al behoorlijk veel experimentele vaccins ontwikkeld, maar er zijn regels voor die bepalen dat er heel veel testen aan voorafgegaan moeten zijn voordat het medicijn offieel op de markt kan komen.