Droom

Schilderij: A Dream of a Girl Before a Sunrise door Karl Brjoellov

Een droom is een opeenvolging van beelden, geluiden, gevoelens en gedachten tijdens je slaap. Deze beelden komen er door activering in verschillende delen in de hersenen tijdens het slapen. Het is nooit helemaal duidelijk gemaakt wat het precies is, niemand weet de weg, maar iedereen komt in de droomwereld. Eigenlijk is ons hoofd tijdens het dromen net een grote speelfilm. De wetenschap die zich bezighoudt met het bestuderen en interpreteren van dromen heet Oneirologie.

Stadiums

Gemiddelde slaapcyclus

Tijdens je slaap zijn er verschillende stadia. In alle stadia kan er gedroomd worden.

• Stadium 1: Doezelen: Je bent nog wakker, je wordt rustig en je benen worden zwaar en slap, je ogen draaien langzaam rondjes.
• Stadium 2: Lichte Slaap: Je droomt nog niet, je ogen draaien geen rondjes, je lichaamstemperatuur daalt, je hartslag daalt, dit duurt ongeveer een half uur.
• Stadium 3: Diepe slaap: Je slaapt, als iemand je nu wakker maakt, kost dat moeite, dit duurt ongeveer een uur.
• Stadium 4: REM-slaap: je ogen bewegen in dit stadium heel snel heen en weer, dit heet in het Engels: Rapid Eye Movement snelle oog beweging. Je hersenen zijn erg actief en bijna net zo actief als overdag. Niet ons hele brein wordt wakker tijdens de REM-slaap maar een klein deel, daardoor bewegen we niet tijdens het slapen. Alles wat we tijdens het dromen meemaken, heeft geen effect op onze lichaamshouding tijdens het slapen. Eerst dachten wetenschappers dat dromen alleen in dit stadium kan plaatsvinden, maar dat is niet zo. Dromen worden wel beter onthouden als de proefpersoon in de REM-slaap gewekt wordt. Na elke REM-slaapfase ontwaak je soms kort (vaak onbewust) en begint de hele slaapcyclus van lichte slaap naar diepe slaap, naar droomslaap, weer van vooraf aan tot het tijd is om te ontwaken (zie afbeelding).

Zo komt het dat je ongeveer 5 dromen in één nacht hebt! Maar hoe kan het dan dat de meeste mensen ze snel weer vergeten?

Dromen vergeten

Voor het opslaan van herinneren hebben de hersenen hebben een kortetermijngeheugen en een langetermijngeheugen. Tijdens het dromen werkt maar een klein deel van de hersenen. Het deel dat verantwoordelijk is voor de opslag van gegevens, het kortetermijngeheugen, zou bijna niet of helemaal niet werken tijdens het dromen. We kunnen ons om die reden de droom maar heel even herinneren, of vaak helemaal niet meer.

Wat weten we erover?

Een droom is een soort 2^e wereld waar je alles in verwerkt wat je die dag hebt meegemaakt. Misschien heb je er nooit bij stilgestaan, maar een droom is iets heel bijzonders. Hoe ontstaat een droom? Waarom dromen we? Wat heeft een droom te betekenen? Dat zijn vragen die de mensheid al lang bezighoudt.Dromen hebben mogelijk een betekenis. Soms kun je 'voorspellende dromen' hebben. Je kan bijvoorbeeld iets dromen dat later echt gebeurt. Dat overkomt iedereen al eens. Dan denk je: "Hé, dat heb ik nog gezien, in mijn droom!"