Chromosoom

Chromosomen bestaan uit heel dicht opgerold DNA

Chromosomen zijn stukjes DNA. Elke menselijke cel (met uitzondering van geslachtscellen) heeft 23 paar chromosomen, dus 46 chromosomen in totaal. Andere dieren hebben andere hoeveelheden chromosomen. Elke menselijke cel bevat twee meter DNA: dus om dat allemaal in zo'n kleine ruimte te passen moet het heel erg dicht opgerold zijn.

Mitose

Een verdubbeld chromosoom, nog verbonden bij het centromeer

Chromosomen spelen een belangrijke rol bij celdeling, oftewel mitose. Bij de mitose verdubbelen de chromosomen zich zodat er een X vorm ontstaat van twee chromatiden verbonden bij het centromeer. Deze twee chromatiden worden uiteindelijk uit elkaar getrokken zodat allebei de nieuwe cellen die ontstaan van elk chromosoom één exemplaar hebben.

X en Y chromosomen

Belangrijke chromosomen zijn de X en Y chromosomen. Deze bepalen namelijk het geslacht. Vrouwen hebben twee X chromosomen, maar mannen hebben een X en Y chromosoom. Verder verschillen mannen en vrouwen niet wat betreft DNA.