Bronstijd
De bronstijd is een onderdeel van de prehistorie. De bronstijd is vernoemd naar het metaal brons. Het is de periode waarin voor het eerst veel bronzen voorwerpen worden gebruikt. De bronstijd begon in midden-Europa, omdat het brons daar werd uitgevonden. In midden-Europa duurde de bronstijd van 3000 v.C. tot 750 v.C. Het duurde een aantal jaar voordat er in Nederland bronzen voorwerpen werden gebruikt. De bronstijd in Nederland duurde van 2000 v.C. tot 800 v.C. In sommige delen van Europa zat er voor de bronstijd ook nog de kopertijd, maar in wat nu Nederland heet, is er nooit een kopertijd geweest.
In de bronstijd was vuursteen nog steeds een belangrijk materiaal, omdat brons kostbaar was. Brons maak je door twee metalen samen te smelten (legering), meestal een combinatie van veel koper en een beetje tin. Koper en tin kan je in onze streken niet in de bodem vinden. Om aan bronzen voorwerpen te komen, moesten mensen ruilen met handelaren uit Engeland, midden-Europa en zuid-Europa. In ruil voor bronzen voorwerpen gaven de mensen hen kennis, voedsel en kleding. Bronssmeden in onze streken kunnen wel oude bronzen voorwerpen omsmelten tot nieuwe messen, ketels, wapens en sieraden.
Bronzen voorwerpen werden gemaakt door de vorm van een voorwerp uit te houwen in steen. Op de stenen vorm werd er een waslaag aangebracht en daarna werd er brons ingegoten. Nadat het brons hard was, werd de stenen vorm kapotgeslagen en dan had je een bronzen voorwerp. Het was veel werk om een bronzen voorwerp te maken. De bronssmeden waren dan ook hele belangrijke personen in de samenleving.
De mensen in de bronstijd woonden in boerderijen. Meerdere boerderijen vormden samen een dorp. De boerderijen werden gemaakt van hout. Het dak werd bedekt met gevlochten takken en de muren werden bedekt met riet. Een boerderij was ongeveer 10 meter lang en vijf meter breed. Na ongeveer 25 jaar was een boerderij versleten. Hij werd dan afgebroken en het hele dorp hielp mee met het bouwen van een nieuwe boerderij.
Voordat de bronstijd begon, leefden de mensen vooral van de jacht op dieren. De mensen in de bronstijd leefden vooral van de landbouw. Op de akkers verbouwden ze verschillende soorten graan, bijvoorbeeld gerst en gierst. Naast landbouw verzamelden de mensen ook vruchten, zoals frambozen, bramen, appels, kersen. Ze aten ook eikels, linzen, lijnzaad en maanzaad. Hier zitten olie en vetten in en daarom is het heel voedzaam. Er werd gekookt in potten van klei.
Vlakbij het dorp hielden de mensen wel koeien, geiten, varkens en schapen, maar deze dieren werden niet zomaar geslacht. Van de koeien en geiten kwam melk. Van schapenwol konden de mensen kleren maken. Pas als de dieren doodgingen, werd hun vlees opgegeten. De huiden van de dieren werden gebruikt als kleding of in de boerderij. Van de botten werden gereedschappen gemaakt.
De bronstijd werd opgevolgd door de ijzertijd.