99 Luftballons

99 Luftballons is een liedje van Duitse band Nena uit 1983. Het lied is een protestlied tegen kernwapens. Het lied gaat dan ook over 99 rode luchtballonnen die voor ufo's worden gezien. Hierdoor ontstaat een grote oorlog, waarin alles stukgaat. Nena scoorde zowel in binnen- en buitenland een grote hit met het nummer. Al snel werd het lied gebruikt door de vredesbeweging. Het originele lied is geschreven en gezongen in het Duits. Later heeft Nena ook een Engelstalige versie gemaakt getiteld 99 Red balloons.

Achtergrond

Aan het einde van de Koude Oorlog liep de spanningen tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie weer op. Tijdens de oorlog waren beide landen in een wapenwedloop met elkaar. Beide landen maakten hierdoor steeds krachtigere en modernere wapens om de ander af te schrikken. Een van deze wapens was de atoombom, waarvan beide partijen er steeds meer maakten. In 1979 besloot de NAVO daarom ook kruisrakketten te plaatsen in verschillende Europese landen, waaronder Duitsland. In Duitsland werden in 1983 Pershing-II-kruisraketten geplaats met een nucleaire lading. Het besluit van de NAVO leidde tot protesten in heel Europa.

Nena kreeg het idee voor het lied in 1982 tijdens een concert van The Rolling Stones in West-Berlijn. Tijdens het concert werd een grote hoeveelheid rode luchtballonnen opgelaten. Deze luchtballonnen kwamen ook in Oost-Berlijn terecht. Een van de bandleden vroeg zich af of dit daar tot paniek zou leiden, aangezien men de ballonnen voor rakketten kon aanzien.

Beschrijving

Aan het begin van de nummer vraagt de zanger om een verhaal te horen: 99 rode luchtballonnen worden opgelaten en zweven door de lucht. De luchtballonnen worden echter voor ufo's aangezien. Om de ufo's af te schrikken stuurt een generaal 99 straaljagers naar de ballonnen, die hij voor ufo's aanmerkt. De straaljagers schieten de ballonnen kapot. Het buurland denkt echter dat het wordt aangevallen door de straaljagers. 99 oorlogsministers denken dit een daad van agressie is, waarna zij hun oorlogsmateriaal inzetten. Uit het misverstand ontstaat een 99-jarige oorlog, waarin alles vernietigd wordt.

De zanger zingt aan het einde opnieuw tot publiek en geeft een advies: De volgende keer als je luchtballonnen ziet vliegen, denk aan het lied en laat ze vliegen.