Zakjeszwammen

Zakjeszwammen Ascomyceten
Leefgebied	Wereldwijd, de korstmossen ervan in poolgebied, woestijn en hooggebergte
Leefomgeving	divers
Behoort tot de	Rijk van de schimmels
Portaal Planten

Zakjeszwammen (Ascomyceten of Ascomycota), zijn een stam in het Rijk van de schimmels. het is een grote groep die bestaat uit meer dan 64.000 beschreven soorten. Hun naam is afkomstig van de sporenzakjes die ze hebben, met daarin microscopisch kleine voortplantingscellen. Veel bekende schimmels, waaronder de gisten, worden tot deze groep gerekend, evenals enkele eetbare paddenstoelen, zoals morieljes en truffels. Er zijn er ook die een symbiose (samenwerking) vormen met groenwieren en een soort korstmossen vormen. De vruchtlichamen van zakjeszwammen vormen voedsel voor verschillende dieren, van insecten en slakken tot knaagdieren en grote zoogdieren als reeën en wilde zwijnen. Ook zijn er zakjeszwammen die parasiteren op andere schimmels. Zo parasiteert de soort Eudarluca caricis onder andere op Pucciniaceae-soorten.

Zakjeszwammen zijn zowel negatief als belangrijk voor de mens. In negatieve zin doordat ze verantwoordelijk zijn voor talrijke ziektes bij mensen, huisdieren en land- en tuinbouwgewassen. In positieve zin hebben zakjeszwammen een belangrijke rol bij de bereiding van levensmiddelen als kaas, brood, bier en wijn, en omdat ze van grote waarde zijn voor de productie van medicijnen. Zo heeft het antibioticum penicilline, dat geproduceerd wordt uit Penicillium chrysogenum, in de tweede helft van de twintigste eeuw voor een omwenteling gezorgd in de bestrijding van bacteriële infectieziekten.