Wilhelminatoren (Valkenburg)
De Wilhelminatoren was een uitzichttoren in de stad Valkenburg aan de Geul in de Nederlandse provincie Limburg. De toren stond op de Heunsberg en was 35 meter hoog. Doordat de toren op een heuvel stond, hadden bezoekers ook een hoger uitzicht. Vanaf het platform kon men over het Geuldal en het Limburgse Heuvelland kijken. De Wilhelminatoren was een symbool voor de stad Valkenburg.
De toren werd in 1906 geopend en was vernoemd naar koningin Wilhelmina. In de vroege ochtend van 16 maart 2025 stortte de Wilhelminatoren plotseling in.
Geschiedenis
Het idee voor de toren ontstond in 1895. Het Kurcomité Falcobergia kwam met het initiatief om een toren te bouwen. Het comité wilde hiermee meer toeristen naar Valkenburg lokken. Eerder had VVV Het Geuldal al een houten uitzichttoren op de Cauberg geopend. Het comité was een concurrent van de VVV, waardoor zij besloten een eigen uitzichttoren op de tegenoverliggende heuvel te openen. De toren werd gemaakt van plaatselijk gesteente en werd ontworpen door Christiaan Alfons Prevoo.
In 1922 werd de toren verkocht aan de familie Schetters-Bours. De familie opende op de begaande grond van het gebouw een restaurant. Ook zorgden zij dat er water en elektriciteit naar de toren ging. Op het uitzichtplatform kwam een houten dak om bezoekers tegen wind en regen te beschermen. Dat dak waaide verschillende keren van de toren af. In 1930 werd er ook een groot kruis op de toren geplaatst. Dat kruis was gemaakt van beton en werd verlicht met neonbuizen. In 1940 werd het kruis gedoofd op bevel van de Duitse bezetter, maar na de Tweede Wereldoorlog werd het kruis weer verlicht. In 1960 werd het kruis opnieuw gedoofd en in 1968 uiteindelijk verwijderd. In 1972 kwam er vervolgens een nieuw kruis van aluminium op de toren.
In 1944 sloeg een granaat in het gebouw en in 1948 sloeg de bliksem in. De toren werd in 1947 gerenoveerd. Vanaf 1954 kon de toren via een kabelbaan bereikt worden. Tot 2021 was het ook mogelijk om de toren via een wandelpad te bereiken. Aan de Wilhelminatoren werden ook nieuwe attracties toegevoegd, zoals een rodelbaan, paintball en lasergamen. Sinds 1997 was de toren in handen van de familie Geenen.
Op 16 maart 2025 om 5.31 uur 's ochtends stortte de Wilhelminatoren plotseling in. De toren was toentertijd al gesloten vanwege onderhoud. De ineenstorting werd opgepikt door de meetstations van het KNMI. Bij de ineenstorting kwamen geen mensen om het leven en raakte niemand gewond.
.JPG)
.jpg)