Animatronic
Een animatronic is een robot die eruit kan zien als een mens, dier of fantasiefiguur en die kan bewegen. Je ziet ze vaak in pretparken, waar ze gebruikt worden om figuren bijna echt te laten lijken. Ze kunnen bijvoorbeeld bewegen en praten dankzij motoren en computers die hen besturen. De gebruikte technieken zijn veelal vergelijkbaar met die in de robotica.
De vroegste animatronics werden al gemaakt in de 14e eeuw. Veelal bewogen deze op radertjes zoals je die ook in oude klokken tegenkomt. Soms kom je nog bewegende figuurtjes tegen op klokkentorens.
Het programmeren van de bewegingen kun je vergelijken met een nokkencilinder zoals dat in een carillon wordt gebruikt, of een orgelboek zoals dat te vinden is in een draaiorgel. Tegenwoordig worden de bewegingen vanuit een computer aangestuurd. Hierbij kun je denken aan dezelfde techniek die voor MIDI wordt gebruikt.
De op- en neergaande bewegingen gebeurt veelal vanuit een draaiend wiel met daaraan een drijfstang (zoals bij een stoomlocomotief of in een verbrandingsmotor). Dergelijke wielen worden met zogeheten servomotoren elektrisch aangedreven.
Soms gebruikt men hydraulische systemen zoals die ook bij een graafmachines worden gebruikt. Met perslucht of olie kunnen armen en dergelijke in beweging worden gebracht.
Animatronic waarvan de aandrijving zichtbaar is gemaakt
Een eenvoudige houten animatronic
Efteling Droomvlucht
Fata Morgana in de Efteling
Principe van een zuiger met drijfstang
Servomotor voor robotica
Hydraulisch systeem bij een graafmachine
Spelenderwijs leren hoe je met karton een klauw kunt maken
